Prévention des demandes d’indemnité

'Mieux vaut prevenir que guerir''

En premier lieu, nous recommandons de promouvoir la sécurité des voyageurs. Il faut procéder à des inspections de sécurité, introduire des consignes de sécurité s'adressant aux passagers et former l'équipage en matière de sécurité des passagers.

Inspections de sécurité
De nombreux armateurs se rendent presque chaque jour sur leur navire et il leur est parfois difficile d'avoir un regard objectif. Ils doivent pourtant trouver le temps d'examiner minutieusement le bateau, si possible avec un regard neuf afin de repérer les risques éventuels. Il faut encourager les Capitaines à effectuer des inspections régulières des navires. Pour faciliter cette procédure, une liste de contrôle est suggérée à l'Annexe 1. Il est important que la personne effectuant ces inspections ne les réalise pas du point de vue d'une personne parfaitement habituée aux navires, mais elle doit se mettre à la place des passagers, car ce qui pourrait constituer un risque pour les passagers n'est peut-être pas évident pour un marin.

Le point le plus important pour éviter les accidents est de s'assurer que tous les ponts, pistes de danse, escaliers, passages et autres lieux où circulent les voyageurs sont recouverts d'un revêtement qui reste antidérapant même s'il est mouillé. Lorsque vous examinez ces sols, n'oubliez pas qu'un grand nombre de personnes qui montent à bord de votre navire portent des chaussures qui ne conviennent absolument pas aux circonstances. Si votre bateau est ouvert au public, il faut y penser et vous assurer que les sols restent antidérapants quelles que soient les circonstances.

Les revêtements antidérapants ne doivent toutefois pas être exclusivement réservés aux ponts du navire. Les rampes à main courante doivent aussi être antidérapantes. Nous avons remarqué plusieurs cas où des personnes âgées étaient tombées parce qu'elles n'avaient pas pu agripper des rampes en peinture laquée qui étaient mouillées.

Le risque de trébucher est la deuxième cause la plus courante pour laquelle les voyageurs glissent ou tombent. Ceci peut se produire en haut ou en bas des escaliers, aux seuils de portes ou en raison d'un changement soudain du niveau du pont. L'une des meilleures façons d'éviter ce genre de risques est de différencier les niveaux du pont par des couleurs. Un autre moyen de prévention consiste à afficher des panneaux d'avertissement qui sont grands et faciles à lire.

Les voyageurs qui embarquent/débarquent peuvent éprouver des difficultés à franchir les niveaux situés entre le navire, les passerelles et la terre ferme, surtout lorsque le navire bouge en raison du mouvement des vagues. Des membres de l'équipage devraient toujours être placés en ces lieux particulièrement dangereux pour pouvoir aider les voyageurs, en cas de besoin.

L'éclairage est un autre aspect qui mérite également votre attention. De nombreux accidents se produisent alors que les passagers se déplacent d'un lieu à un autre où l'intensité lumineuse varie considérablement. Il est typique de voir un passager portant des lunettes de soleil qui quitte un pont à l'air libre, lumineux et ensoleillé pour rentrer à l'intérieur où il fait relativement sombre. Ce passager peut être temporairement aveuglé par l'écart de l'intensité lumineuse, du fait qu'il porte des lunettes de soleil et que ses pupilles mettent un certain temps à s'adapter au changement. Inversement, la luminosité du soleil et la peinture blanche peuvent éblouir un passager qui vient d'un lieu faiblement éclairé à l'intérieur. Il est possible, dans une certaine mesure, de remédier à ces deux situations en installant un éclairage de forte intensité près des portes d'accès aux ponts. Mais, mis à part les voies d'accès, il faut éviter toute variation d'intensité lumineuse à l'intérieur du navire.

Consignes de sécurité
La plupart des passagers méconnaissent les risques que comporte un navire et il serait utile de leur donner des consignes de sécurité pendant qu'ils se trouvent à bord. Ces consignes doivent leur être transmises dans le message de sécurité émis avant le départ. L'Annexe 2 contient des suggestions de consignes pour ce premier message de sécurité. Il convient également d'utiliser les hauts-parleurs pour informer les passagers de tout changement de circonstances durant le voyage, par exemple, la détérioration des conditions atmosphériques et les mesures de sécurité supplémentaires qu'il est nécessaire de prendre. En outre, les armateurs doivent se servir d'affiches et de fiches de sécurité pour conseiller les voyageurs, notamment, la " fiche sécurité passagers " qui a été publiée par le Club. Cette fiche, figurant à l'Annexe 3, est basée sur les fiches utilisées dans l'industrie du transport aérien et elle attire l'attention des voyageurs sur un certain nombre de scénarios qui, d'après nous, sont souvent la cause d'accidents.

Formation de l'équipage
Lorsqu'un accident se produit, il est trop tard pour apprendre comment faire face à la situation. Nous recommandons que les équipages procèdent régulièrement à des exercices d'entraînement où ils interviennent dans des incidents impliquant des passagers, par exemple :
·- trébuchements et chutes
·- homme à la mer
·- enfants égarés
·- contrôle des foules (par exemple, lors d'un incendie)

Il convient de souligner l'importance de bien s'occuper des passagers, comme il l'est décrit plus loin dans ce fascicule.

Nous suggérons à toute société d'adopter des principes proactifs en matière de sécurité et d'encourager activement les membres d'équipage à participer à la prévention des accidents. Tous les membres devraient recevoir l'ordre de prendre immédiatement des mesures correctives s'ils observent des pratiques dangereuses et de faire ensuite un rapport aux responsables du navire. Nous suggérons de tenir régulièrement des réunions de sécurité auxquelles participent les membres de l'équipage pour ainsi permettre l'échange et l'étude des idées et des observations sur la sécurité.

Les membres d'équipage doivent avoir reçu une formation correcte et être bien encadrés pour garantir le respect de normes de gestion de l'entretien de la plus haute qualité lorsque les passagers se trouvent à bord. Ils doivent savoir qu'il est très important de nettoyer le sol immédiatement, si des boissons sont renversées sur la piste de danse, si du verre est cassé ou s'il se produit tout autre incident de ce genre. Il faut mettre immédiatement hors service tout matériel ou meuble défectueux.

Les toilettes doivent être inspectées à intervalles réguliers, afin de s'assurer que les mesures d'hygiène appropriées sont appliquées et que les sols sont secs. Les tâches d'entretien courant pouvant occasionner des risques, notamment le lavage des ponts, ne doivent pas être effectuées lorsque les passagers se trouvent à bord. Le matériel de nettoyage et tout autre article non fixé doivent être rangés hors de portée lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Les voies d'évacuation d'urgence ne doivent jamais être encombrées et ne doivent jamais servir à des fins de stockage.

Observer et maîtriser le comportement des voyageurs vont de pair.

Une prévention efficace des incidents nécessite l'anticipation du comportement des voyageurs. S'il est possible de prévoir les causes d'éventuelles demandes d'indemnité, il est alors envisageable, soit d'empêcher qu'elles ne se produisent en premier lieu, soit de les maîtriser pour ainsi réduire la probabilité de survenance d'un incident. Bien que nous tenions tous à notre individualité, les passagers ont, en général, tendance à faire preuve de la même curiosité et du même intérêt envers le milieu maritime, donc, anticiper les situations n'est pas aussi difficile qu'il ne le paraît.

Observer et maîtriser le comportement des voyageurs vont de pair.

Il peut se produire des situations où il faut contrôler les actions des passagers, et ce, pour leur propre sécurité ainsi que pour celle des autres. Il convient de prendre en compte le grade, les compétences des membres de l'équipage ainsi que les circonstances en question lors de la répartition des tâches de maîtrise des foules. La délégation de la maîtrise des passagers doit être en fonction des circonstances du moment et du grade et des compétences des membres de l'équipage. Par exemple une jeune assistante de bord pourrait s'avérer totalement inefficace pour calmer un groupe bruyant et chahuteur.

Pour diriger les passagers, toutes les instructions verbales doivent être énoncées fermement et distinctement. Les haut-parleurs sont un moyen très utile pour contrôler les passagers. Ils peuvent servir à transmettre des instructions aux passagers et à leur donner des conseils, par exemple, les précautions à prendre en cas de prévision d'intempéries.

Il faut pouvoir facilement reconnaître les membres de l'équipage pour éviter toute confusion possible, surtout dans des situations d'urgence. Il convient d'envisager de fournir aux membres d'équipage des casquettes de base-ball ou des gilets d'une couleur distinctive si le port de l'uniforme n'est pas réglementaire.

Il faut pouvoir facilement reconnaître les membres de l'équipage pour éviter toute confusion possible…

Dangers créés par les voyageurs eux-mêmes
De nombreux dangers découlent d'actions commises par les voyageurs mêmes. Par exemple, les passagers qui ont hâte de quitter un ferry-boat s'entassent dans les escaliers au moment où le navire entre au bassin. La moindre erreur de la part du capitaine responsable de la manœuvre pourrait provoquer une secousse qui ferait peut-être perdre l'équilibre aux passagers debout dans les escaliers.

Si ce genre de problème risquait de se produire, il convient d'envisager de lancer un avertissement aux passagers ou même de bloquer l'accès à l'endroit en question.

Les voyageurs sont curieux
Bien des aspects du fonctionnement d'un navire fascinent les passagers et ils ont tendance à s'attrouper pour observer toute activité. De nombreux passagers ont déjà été blessés lorsqu'on leur a permis de s'approcher trop près des cordes d'amarrage et d'autres manœuvres dangereuses.

Il est essentiel de tenir les passagers à distance de toute activité et il ne suffit pas de les prier de ne pas s'approcher. Au début, il est possible qu'ils reculent, mais à mesure que leur curiosité et la poussée des autres voyageurs derrière eux augmentent, inéluctablement, la foule finit par s'avancer progressivement dans la zone dangereuse, à moins qu'il n'existe une barrière matérielle. L'accès aux aires de travail doit donc être interdit au moyen d'une barrière matérielle, comme une porte, un cordon ou une chaîne d'isolement.

Le comportement par gros temps
Le comportement des voyageurs par gros temps est à l'origine d'un grand nombre d'accidents. Certains passagers trouvent ce genre de situation stimulant et nous avons remarqué plusieurs cas où des passagers ont été blessés, car ils s'étaient exposés aux intempéries sur les ponts, en particulier à l'avant du navire, par mauvais temps.

Le comportement des voyageurs par gros temps est à l'origine d'un grand nombre d'accidents.

Les membres de votre équipage doivent se montrer vigilants et veiller à prévenir les passagers des risques éventuels. Si les conditions se détériorent au point de devenir dangereuses, il ne faut pas hésiter à interdire l'accès aux zones extérieures.

Les risques d'accident s'aggravent également à l'intérieur du navire lorsque le temps se gâte. Il faut donc conseiller aux passagers de rester assis et de ne se déplacer que si cela est vraiment nécessaire. Par gros temps, ils risquent aussi de se brûler ou de s'ébouillanter si des boissons ou plats chauds sont renversés. Il est donc recommandé d'envisager de ne servir que des boissons et repas froids s'il y a beaucoup de tangage.

Page suivant